« Nous avons été dupés » : le ministre de la Santé s’engage à combler la « lacune » sur les sachets de nicotine aromatisés
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Le ministre canadien de la Santé a déclaré qu’il agirait rapidement pour combler une « lacune » après que Santé Canada a approuvé la vente de sachets de nicotine aromatisés sans aucune restriction sur la manière dont le produit est annoncé ou vendu.
“Il y a des questions très sérieuses sur ce que fait l’industrie du tabac et quelles sont ses intentions. Et il semblerait que son intention soit de rendre de nouveaux jeunes gens dépendants de la nicotine, ce qui est dégoûtant”, a déclaré mardi le ministre de la Santé, Mark Holland, en réponse à questions de CBC News.
“Nous voulons combler cette faille.”
Six groupes nationaux de santé ont appelé Ottawa plus tôt ce mois-ci à agir rapidement pour réglementer la publicité et la vente de sachets de nicotine aromatisés après l’apparition du produit dans les stations-service et les dépanneurs à travers le pays en octobre.
Ottawa a approuvé les sachets – produits par le fabricant de cigarettes Imperial Tobacco sous la marque Zonnic – comme produit destiné à aider les fumeurs à arrêter de fumer.
Zonnic ne contient pas de tabac et, comme les sachets contiennent moins de 4 mg de nicotine chacun, ils ne sont soumis à aucune législation fédérale ou provinciale existante sur le tabac ou le vapotage.
“La façon dont cela a été présenté est que c’était dans un but de cessation. Dans leur marketing et leur approche, cela existe d’une manière complètement différente. Nous avons été dupés”, a déclaré Holland.
“Evidemment, si nous connaissions leurs intentions, nous n’aurions jamais permis cela.”
Les sachets de nicotine sont également vendus aux États-Unis et en Europe. Quelques pays ont décidé de les interdire carrément, citant le risque pour les enfants.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Santé Canada n’avait pas anticipé ce risque, Holland a répondu qu’il en assumait « la responsabilité » et s’est engagé à examiner de manière « rigoureuse » les processus d’approbation des produits à base de nicotine.
“Le fait que nous aurions pu laisser cela franchir la ligne sans voir cette éventualité, ni voir ce qu’ils allaient faire, je m’en excuse profondément. Je ne veux pas que cela soit rendu public”, a-t-il déclaré. .
Zonnic relève Règlement sur les produits de santé naturels du Canadaqui couvrent également les produits pour arrêter de fumer comme la gomme à la nicotine et les patchs.
En vertu de ces réglementations, il n’existe aucune restriction légale quant au lieu et à qui ces produits peuvent être vendus. Seul le Québec exige qu’ils soient vendus en pharmacie.
Santé Canada a déclaré que l’Impériale est tenue de s’auto-déclarer chaque année et « d’identifier tout attrait ou utilisation abusive du produit par les jeunes ».
“Le marketing destiné aux jeunes serait considéré comme une publicité trompeuse et pourrait déclencher des mesures de conformité après la commercialisation”, a écrit Santé Canada dans un communiqué.
Mais les décisions concernant le lieu de vente des produits et les limites d’âge pour l’achat relèvent des provinces et des territoires, a déclaré Santé Canada.
Les provinces n’ont pas le temps de réglementer, selon la Société du cancer
Les groupes nationaux de santé se disent en colère contre Santé Canada pour avoir approuvé les sachets de nicotine sans donner aux provinces le temps de s’assurer qu’elles pourraient les réglementer. Ils veulent que le ministre de la Santé soit reclassifie les sachets comme étant des sachets uniquement sur ordonnance, soit arrête temporairement leur vente afin que la législation provinciale puisse rattraper son retard.
“Les provinces n’ont pas été informées à l’avance de la légalisation de ce produit. Mais pour le cannabis, les provinces ont eu trois ans pour se préparer à préparer une législation (et) une réglementation provinciale”, a déclaré Rob Cunningham, analyste politique principal à la Société canadienne du cancer. l’un des groupes saluant la promesse du ministre de la Santé de combler cette lacune.
Cunningham a déclaré que les provinces tentent toujours de réglementer le vapotage après que ce produit ait été autorisé sur le marché pendant des années avec peu de surveillance. Le Canada a désormais l’un des taux de vapotage chez les adolescents les plus élevés au monde.
“Avec les produits de vapotage, les gouvernements ont dû rattraper leur retard”, a-t-il déclaré. “Nous avons appris des leçons très difficiles.”
CBC News a contacté les 13 provinces et territoires pour leur demander s’ils envisageaient de réglementer l’utilisation des sachets de nicotine.
Dans une déclaration aux médias, la Nouvelle-Écosse a déclaré qu’elle souhaitait que Santé Canada agisse afin qu’il y ait une cohérence à travers le pays.
La Colombie-Britannique a déclaré qu’elle n’inclurait Zonnic dans aucun de ses programmes de sevrage parce que le gouvernement provincial craint qu’il ne soit commercialisé auprès des jeunes.
“Cela nous inquiète. Nous en avons parlé au gouvernement fédéral et nous aimerions et nous nous attendons à ce qu’il agisse. S’il ne le fait pas, nous examinerons toutes nos options”, a déclaré Adrian Dix, responsable de la Colombie-Britannique. ministre de la santé.
Les gouvernements doivent agir rapidement, car les jeunes peuvent devenir dépendants de la nicotine plus tôt que les adultes, a déclaré le Dr Nicholas Chadi, pédiatre montréalais spécialisé dans la prévention et le traitement des troubles liés à la nicotine et à l’usage de substances chez les jeunes.
“Les jeunes peuvent devenir dépendants de la nicotine en quelques semaines”, a déclaré Chadi.
Chaque sachet contient l’équivalent de trois à quatre cigarettes, une quantité qui, selon Chadi, est importante, surtout si elle est utilisée par un jeune.
Santé Canada dit que la nicotine peut tuer les cellules du cerveau et empêcher de nouveaux de croître. Chez les jeunes, cela peut également entraîner des problèmes cognitifs et augmenter le risque de troubles de l’humeur.
Mais il y a un manque de données sur la façon dont les sachets de nicotine affectent leurs utilisateurs, a déclaré Chadi.
“Nous constatons une augmentation rapide des taux de consommation chez les jeunes aux États-Unis et dans d’autres parties du monde”, a-t-il déclaré.
« Nous ne ciblons pas les enfants » : Imperial Tobacco
Imperial Tobacco Canada, le fabricant du Zonnic, maintient que son produit n’est pas destiné ni commercialisé à toute personne de moins de 18 ans. Il dit qu’il demande aux détaillants de vérifier l’âge d’un acheteur avant de le vendre.
“Il n’y a aucune échappatoire. Nous avons suivi un processus”, a déclaré Eric Gagnon, vice-président des affaires juridiques et extérieures d’Impérial Canada.
“Nous avons répondu à de nombreuses questions autour du produit. Nous avons démontré l’efficacité et la sécurité de Zonnic pour aider les gens à arrêter de fumer et c’est exactement pourquoi nous avons mis ce produit sur le marché.
“Nous ne ciblons pas les enfants.”
Mais Spencer Hudson, un étudiant de 17 ans à Ottawa, a déclaré qu’il avait déjà vu les pochettes circuler dans son école secondaire.
“Les gens disent simplement qu’ils vous donnent juste un très bon coup de tête”, a-t-il déclaré.
Hudson a déclaré que la plupart des enfants de son école vapotaient. Il a déclaré que les publicités de Zonnic semblent cibler les jeunes.
“Ça ressemble à des bonbons”, dit-il.
“Les enfants adorent la nicotine. Je ne sais pas pourquoi, mais les enfants adorent la nicotine. Ils pensent qu’ils sont cool.”
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