Un député conservateur accusé d’avoir insulté les francophones en demandant au ministre de parler anglais
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Une députée conservatrice de l’Alberta a été accusée d’avoir porté atteinte au bilinguisme et d’avoir insulté les Canadiens francophones après avoir demandé à un ministre du Québec de s’exprimer en anglais lors d’une comparution devant un comité parlementaire.
« Que les conservateurs remettent en question le bilinguisme officiel est absolument répréhensible », a déclaré le député néo-démocrate Peter Julian au comité.
“Je n’arrive tout simplement pas à croire à quel point ce parti est devenu radical et extrême depuis que le député de Carleton (le chef conservateur Pierre Poilievre) a pris le pouvoir.”
L’incident s’est produit lors d’une réunion du comité du patrimoine de la Chambre des communes jeudi matin. Rachel Thomas, députée conservatrice de Lethbridge, a demandé à la ministre du Patrimoine Pascale St-Onge, une francophone qui représente la circonscription québécoise de Brome—Missisquoi, une réponse en anglais à ses questions.
« Monsieur le Ministre, j’ai remarqué que vous avez répondu à mes questions en français, mais à d’autres questions vous avez répondu en anglais si elles proviennent de vos collègues libéraux. Je comprends que c’est entièrement votre choix, nous sommes un pays bilingue, mais si possible, je’ J’adorerais avoir une réponse en anglais”, a déclaré Thomas.
Cette demande a déclenché une vague de protestations de la part des députés néo-démocrates, bloquistes et libéraux siégeant au comité, qui accusaient Thomas d’insulter les francophones et les Québécois.
Le député bloquiste Martin Champoux a déclaré que les comités de la Chambre des communes disposent d’interprètes « très efficaces ».
“La ministre a tout à fait le droit de répondre dans la langue de son choix. C’est une insulte aux Québécois et aux francophones”, a-t-il déclaré.
Le député libéral Michael Coteau, qui représente la circonscription ontarienne de Don Valley-Est, a déclaré que la demande de Thomas « va à l’encontre de tout ce sur quoi ce pays a été bâti ».
“Cela ne devrait jamais se produire en comité, cela ne devrait jamais se produire à la Chambre des communes et c’est quelque chose qui va à l’encontre de nos valeurs mêmes en tant que Canadiens”, a-t-il déclaré.
En réponse, Thomas a déclaré qu’elle n’avait pas eu la « possibilité » de recevoir une réponse en anglais et a demandé à nouveau si St-Onge « serait prêt à répondre en anglais ».
Julian a déclaré qu’en tant qu’anglophone ayant appris le français à l’école, il sait qu’il y a des moments où le vocabulaire d’une langue est meilleur que celui d’une autre car il permet de « parler plus facilement ».
“J’espère certainement que ce député commencera à respecter les langues officielles et à respecter ce comité”, a-t-il déclaré.
La présidente du comité et députée libérale Hedy Fry a statué que la ministre est libre de s’exprimer dans la langue de son choix.
“Si la ministre choisit le français, très bien. Si la ministre choisit l’anglais, très bien. Nous ne pouvons pas lui faire répondre quoi que ce soit”, a déclaré Fry.
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