Près de 300 élèves enlevés dans une école du nord-ouest du Nigeria, selon les autorités
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Des hommes armés ont attaqué jeudi une école dans la région du nord-ouest du Nigeria et enlevé au moins 287 élèves, a déclaré le directeur aux autorités, marquant le deuxième enlèvement massif dans ce pays d’Afrique de l’Ouest en moins d’une semaine.
Les enlèvements d’élèves dans les écoles du nord du Nigeria sont courants et sont devenus une source de préoccupation depuis 2014, lorsque des extrémistes islamiques ont kidnappé plus de 200 écolières dans la ville de Chibok, dans l’État de Borno. Ces dernières années, les enlèvements se sont concentrés dans les régions du nord-ouest et du centre, où des dizaines de groupes armés ciblent souvent les villageois et les voyageurs pour obtenir d’énormes rançons.
Les habitants ont déclaré à l’Associated Press que les assaillants avaient encerclé jeudi l’école publique de la ville de Kuriga, dans l’État de Kaduna, au moment même où les élèves et les étudiants étaient sur le point de commencer la journée scolaire.
Les autorités avaient déclaré plus tôt que plus de 100 étudiants avaient été pris en otage lors de l’attaque. Sani Abdullahi, le directeur d’école, a cependant déclaré au gouverneur de Kaduna, Uba Sani, lors de sa visite dans la ville, que le nombre total de personnes portées disparues après un décompte était de 287.
“Nous veillerons à ce que chaque enfant revienne. Nous travaillons avec les agences de sécurité”, a déclaré le gouverneur aux villageois de la zone située à 89 kilomètres de la capitale.
Aucune revendication de responsabilité immédiate
Aucun groupe n’a immédiatement revendiqué l’attaque de jeudi.
Les forces de sécurité sont arrivées avec le gouverneur plusieurs heures plus tard alors que l’opération de recherche s’élargissait, tandis que les membres de la communauté et les parents se rassemblaient pour attendre des nouvelles.
L’attaque a eu lieu quelques jours après que plus de 200 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, ont été enlevées par des extrémistes dans le nord-est du Nigeria.
Les femmes, les enfants et les étudiants sont souvent la cible d’enlèvements massifs dans la région du nord touchée par le conflit, et de nombreuses victimes ne sont libérées qu’après avoir payé d’énormes rançons.
Les observateurs estiment que ces deux attaques rappellent l’aggravation de la crise sécuritaire au Nigeria, qui a entraîné la mort de plusieurs centaines de personnes en 2023, selon une analyse de l’Associated Press.
Bola Tinubu a été élu président du Nigeria l’année dernière après avoir promis de mettre fin à la violence.
Mais il n’y a eu “pas encore d’amélioration tangible de la situation sécuritaire” sous Tinubu, a déclaré Oluwole Ojewale, chercheur sur l’Afrique occidentale et centrale à l’Institut d’études de sécurité axé sur l’Afrique.
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