Tous à bord du train à grande vitesse de Danielle Smith vers une super-croissance sans fin en Alberta
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Mieux vaut faire de la place à plus de voisins, les Albertains. Et bien d’autres encore.
Si le premier ministre a raison, la population de la province est sur le point de plus que doubler d’ici à ce qu’il faudra à mon enfant de trois ans pour atteindre 30 ans.
Et dans cet avenir de 10 millions de personnes du milieu du siècle, selon Smith, vous pouvez prendre des trains de Banff à Calgary, puis à grande vitesse jusqu’à Edmonton ; nous continuerons à tirer la majeure partie de notre électricité du gaz naturel, tout en atteignant zéro émission nette, en tant que « producteur d’énergie le plus vert au monde » ; nos impôts resteront au plus bas et nos services publics seront de classe mondiale.
Cette esquisse de Tomorrowland, en Alberta, figure dans le discours du Trône provincial de cette semaine.
De par leur conception, ces discours offrent une perspective à travers des lunettes roses – chaque province est de classe mondiale et « ce que le Canada a de mieux à offrir » selon son discours du Trône respectif – mais celui que les rédacteurs de discours de Smith ont donné au lieutenant-gouverneur. Lire Salma Lakhani, c’est quelque chose de plus.
Un rose extra-brillant ? Eh bien, pour essayer une autre métaphore, il est certainement optimiste d’affirmer que la population de la province dépassera celle de la Colombie-Britannique. et Québec d’ici 2050.
Certes, l’Alberta connaît actuellement une croissance à un rythme jamais vu depuis 1981, ayant connu une croissance stupéfiante de 184 400 au cours de la dernière année pour atteindre 4,7 millions.
5 300 000 à parcourir
Le discours du Trône prévoit toutefois que ce rythme se poursuivra sans relâche.
« Alors que nous dépasserons les cinq millions d’habitants au cours des 24 prochains mois, le gouvernement de l’Alberta doit établir des priorités et orienter son travail en tenant compte du fait que d’ici 2050, notre province devrait devenir la deuxième plus grande province du pays avec une population approchant les 10 millions d’habitants. “, indique le discours.
On ne sait pas exactement d’où vient cette estimation de croissance, car le bureau du premier ministre n’a pas répondu à une question lundi.
Il se pourrait que quelqu’un ait ajouté 184 400 personnes à la population de l’Alberta chaque année jusqu’en 2050. Ce ne sont certainement pas les propres prévisions du gouvernement, qui de retour en juillet prévoit que l’Alberta comptera 7,1 millions d’habitants d’ici 2051 — ou 8,6 millions dans son scénario « élevé ».
On ne sait pas non plus comment la province dépassera la Colombie-Britannique, une province actuellement 17 pour cent plus peuplée, ou le Québec et ses 8,9 millions d’habitants actuels, selon le dernier rapport. Estimation de Statistique Canada. Cette agence ne pense pas que l’Alberta soit en train de dépasser l’une ou l’autre des provinces dans son domaine. prévisionalors que le Québec prévoit qu’il atteindra également presque 10 millions d’ici 2050avec beaucoup moins de croissance nécessaire pour y arriver.
Mais selon ce discours d’ouverture de la législature, cette nouvelle réalité d’ultra-croissance illimitée est la réalité vers laquelle Smith estime que son gouvernement devrait planifier.
C’est dans cet état d’esprit que Smith a fait référence non pas à un mais à deux projets ferroviaires souvent évoqués : un train reliant Banff au centre-ville et à l’aéroport de Calgary, et ce rêve éternel d’une liaison à grande vitesse entre les deux plus grandes villes de l’Alberta.
“Et oui, nous devons commencer à planifier le besoin inévitable d’un train à grande vitesse dans le corridor Calgary-Red Deer-Edmonton lorsque six à sept millions d’Albertains finiront par appeler ce corridor leur maison”, a déclaré le discours, c’est “et oui”. peut-être en montrant une prise de conscience du cycle sans fin d’études de faisabilité qui ne cessent de retarder une idée de transport que même le corridor Québec-Ontario n’a pas encore réalisé.
Le dernière étude provinciale en 2014, il a conclu que ce n’était pas une bonne idée, la fréquentation n’en faisant même pas un bon investissement au milieu du siècle. Mais une province de 10 millions d’habitants n’était pas envisagée à l’époque. ce rapport.
“Lorsque vous avez ce genre de population, cela devient tout d’un coup économique”, a déclaré Smith aux journalistes. Elle n’a pas précisé quelle serait la prochaine étape du travail de planification ; la proposition 2021 d’une entreprise privée pour un Ligne de 9 milliards de dollars reste en vie, ont déclaré lundi ses partisans à CBC News.
Si l’Alberta croit sérieusement que sa population va plus que doubler en 27 ans, les tchou-tchous seront moins préoccupants en matière de construction. Nous devrons également probablement doubler notre parc de logements d’ici là, par rapport aux 1,8 millions actuels. Cela fait que le discours du Trône de la province selon lequel elle soutiendra le développement de 25 000 unités supplémentaires d’ici 2031 semble être une goutte d’eau dans l’océan rose.
L’année 2050, bien sûr, est devenue une année cible propice pour le Canada et l’Alberta – lorsque les deux gouvernements proposent que nous puissions atteindre la carboneutralité pour aider à contrôler le changement climatique.
On s’attend déjà à ce que l’électrification massive des véhicules et du chauffage nécessite une augmentation massive de la capacité de production d’électricité de l’Alberta, même sans cinq millions d’Albertains supplémentaires à desservir.
Smith a indiqué qu’elle était déterminée à étendre le parc provincial de générateurs au gaz naturel – pour éviter les prédictions plus sombres qu’elle a faites récemment concernant des pannes de courant fréquentes si les objectifs fédéraux en matière d’électricité propre devaient être imposés à l’Alberta.
Mais comme aucune entreprise privée ne rivalise pour proposer de nouvelles centrales pour le moment, la Première ministre a indiqué lundi sa volonté d’apporter un soutien gouvernemental au marché de la production : « Tout ce qu’il faudra pour construire des centrales au gaz naturel », a-t-elle déclaré, sans donner de détails.
Face à tous les vents contraires auxquels sont confrontées les industries pétrolières et gazières de l’Alberta, le discours du Trône de l’Alberta a formulé une autre prédiction confiante : « Le gouvernement de l’Alberta veillera à ce que le monde entier comprenne que les mots « Alberta » et « énergie » sont inextricablement liés depuis des générations.
Il va sans dire que l’avenir est difficile à prédire : le récent rythme de croissance post-pandémique au Canada et en Alberta a pris du retard. les démographes par surprise.
L’Alberta a réussi à doubler sa population depuis 1986 – dans 37 ans – alors peut-être que cette vision de 10 millions est possible ?
Mais il n’est pas nécessaire de vivre en Alberta sur plusieurs générations pour reconnaître sa volatilité, et tous les hauts et les bas que des dirigeants provinciaux prudents envisageraient, et tous les risques auxquels il faut se préparer.
Autrefois une ville en plein essor
Jetons un coup d’œil sobre aux prévisions vieilles de dix ans pour Fort McMurray.
En 2014, juste avant que le recensement de la région de Wood Buffalo chiffre sa population à 125 032 habitants, un grande étude d’urbanisme a déclaré qu’elle continuerait à facturer à mesure que la production des sables bitumineux augmenterait, jusqu’à atteindre 160 000 personnes d’ici le début de cette décennie. C’était avant la récession et l’incendie cataclysmique ; le dernier dénombrement de la population en 2021 pour Fort McMurray et la région était seulement 106 059.
Alors que la capitale des sables bitumineux poursuivait son essor apparemment interminable, l’aéroport de Fort McMurray a dépensé 258 millions de dollars pour remplacer son ancien terminal sous-dimensionné par une nouvelle installation cinq fois plus grande. Randy Bachman et Fred Turner ont joué “You Ain’t Seen Nothing Yet” lors de sa Grande ouverturetandis que les dirigeants de l’aéroport préparaient une autre expansion coûteuse juste sur ses talons.
Ce terminal a été construit pour accueillir 1,5 million de passagers par an ; en 2016, le trafic aéroportuaire est tombé en dessous de la moitié de ce chiffre et a continué de baisser, jusqu’à 320 319 l’année dernière, statistiques aéroportuaires montrer.
Une liaison ferroviaire à grande vitesse entre Calgary et Edmonton pourrait devenir un éléphant blanc, ou encore un moyen écologique et sensé de se déplacer entre les villes, comme c’est le cas dans une grande partie du monde. L’Alberta pourrait encore brûler des combustibles fossiles pour alimenter ses maisons dans un monde à zéro émission nette, et peut-être que les conservateurs unis ne sont pas seulement au début de la prochaine dynastie politique multigénérationnelle de l’Alberta, et qu’un adolescent de la génération Z en sera le premier ministre en 2050.
Ou peut être pas. Comprendre parfaitement cela maintenant est une proposition à faible probabilité, quelque chose comme une sur 10 millions.
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