Trudeau défend son bilan économique alors que de nouvelles données montrent que le PIB s’est contracté au dernier trimestre
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Le premier ministre Justin Trudeau a défendu jeudi la performance économique de son gouvernement en vantant les investissements dans le logement et les soins dentaires lorsqu’on l’a interrogé sur de nouvelles données qui montrent que l’économie s’est effectivement contractée au cours du dernier trimestre.
Statistique Canada a rapporté ce matin que l’économie canadienne s’est contractée à un rythme annualisé de 1,1 pour cent au troisième trimestre – une performance bien pire que ce à quoi certains prévisionnistes s’attendaient pour la période de juillet à septembre.
En octobre, la Banque du Canada prévoyait que l’économie connaîtrait une croissance d’environ 0,8 pour cent au cours de ce trimestre.
L’énoncé économique de l’automne de la ministre des Finances, Chrystia Freeland, déposé la semaine dernière, citait un sondage réalisé en septembre auprès d’économistes du secteur privé, selon lequel l’économie connaîtrait au moins une légère croissance au troisième trimestre. La faiblesse des performances économiques pourrait compromettre les projections budgétaires de ce document.
Les nouvelles données de Statistique Canada suggèrent que l’économie est sous-performante, même par rapport aux projections de croissance relativement pessimistes de la banque centrale et d’autres.
La crise est due en partie à la réduction des exportations, notamment à une forte baisse des produits énergétiques pétroliers raffinés, a indiqué Statistique Canada.
Le PIB américain a augmenté de 5,2 pour cent au cours de la même période.
Le chef conservateur Pierre Poilievre s’est emparé de ces mauvaises données, affirmant que Trudeau avait “mené l’économie dans le fossé”.
La croissance économique négative survient après que la Banque du Canada a lancé une campagne agressive de hausse des taux pour faire baisser l’inflation brûlante.
L’effet escompté de cet effort – un ralentissement économique pour restaurer la stabilité des prix – semble se produire.
“Nous savons que les Canadiens traversent des temps difficiles et ce depuis longtemps”, a déclaré Trudeau.
“C’est pourquoi nous avons intensifié nos soutiens directs aux Canadiens”, a-t-il déclaré, citant les anciens rabais de TPS et les allégements de loyer pour les Canadiens à faible revenu.
Trudeau a déclaré qu’Ottawa allait aller de l’avant avec un fonds d’accélération du logement, un programme qui envoie de l’argent aux villes qui réduisent les formalités administratives liées à la construction pour construire davantage d’unités.
Il a déclaré que le gouvernement accorderait davantage de prêts à faible coût aux constructeurs d’habitations afin de construire des logements locatifs abordables pour aider à faire face à la crise aiguë du logement dans le pays.
Il a également déclaré que le programme fédéral de soins dentaires pour les enfants et l’expansion prochaine du programme pour les personnes âgées admissibles permettront aux familles d’économiser de l’argent lorsque chaque dollar supplémentaire compte.
Trudeau a affirmé qu’Ottawa gère ses finances de « manière financièrement responsable » et que le gouvernement fédéral pourrait apporter davantage de secours aux Canadiens si l’économie s’enfonce dans une récession et si les taux de chômage augmentent.
“Nous avons la possibilité de réagir s’il y a plus à faire”, a déclaré Trudeau.
“Nous avons le déficit le plus faible du G7 et le meilleur ratio dette/PIB du G7.”
Il a accusé Poilievre de projeter d’éliminer rapidement le déficit fédéral en coupant dans les services publics. “Les conservateurs proposent des réductions dans les services et les programmes comme moyen de créer de la croissance, ce qui n’a absolument aucun sens”, a déclaré Trudeau.
Poilievre met en garde contre un risque de « stagflation »
Même si les coûts du service de la dette du Canada sont inférieurs à ceux de certains autres pays, l’énoncé économique de l’automne de Freeland prévient qu’ils risquent de gonfler.
Avec des taux d’intérêt à leur plus haut niveau depuis 20 ans, le coût d’emprunt pour rembourser la dette de 1,2 billion de dollars du gouvernement fédéral est passé de 20,3 milliards de dollars en 2020-2021 à 46,5 milliards de dollars au cours de cet exercice.
Poilievre a déclaré que le Canada pourrait être confronté à une « stagflation » – une inflation élevée combinée à un chômage élevé et à une faible demande de biens et de services.
Le taux d’inflation s’est stabilisé ces derniers mois et le taux de chômage du pays reste relativement faible, à 5,7 pour cent.
Et même si les chiffres du PIB du troisième trimestre ont été largement ratés, Statistique Canada a révisé à la hausse ses chiffres pour le deuxième trimestre.
Les statisticiens de l’agence fédérale affirment désormais que l’économie a connu une croissance de 1,4 pour cent entre avril et juin, un chiffre supérieur au chiffre annoncé précédemment.
Mais Poilievre a déclaré que le bilan du Canada n’est tout simplement pas comparable à ce qui s’est passé aux États-Unis.
“Pourquoi l’économie américaine rugit-elle alors que celle du Premier ministre ronfle ?” » Poilievre a dit pendant la période des questions.
La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, a déclaré que le Fonds monétaire international (FMI) prévoit que le Canada connaîtra la plus forte croissance économique du G7 l’année prochaine.
Rachel Bendayan, secrétaire parlementaire du ministre des Finances, a déclaré que les conservateurs « dénigrent » l’économie tandis que les libéraux se concentrent sur leur plan économique, qui comprend la construction de plus de logements et la stimulation d’industries respectueuses du climat.
Le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, a également répondu aux critiques des conservateurs en vantant un récent investissement de plusieurs milliards de dollars de Dow, une entreprise chimique américaine, à Fort Saskatchewan, en Alberta.
“Il y a un chiffre que les conservateurs n’ont jamais mentionné. Nous sommes troisièmes pour les investissements directs étrangers”, a déclaré Champagne. “C’est ainsi qu’on dirige un pays. C’est ainsi qu’on dirige une économie.”
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