Une nouvelle enquête massive révèle une frustration généralisée concernant l’accès aux soins de santé primaires
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Une équipe de recherche basée à Toronto a rencontré et interrogé quelque 10 000 Canadiens sur l’état du système de santé. Ils ont découvert une profonde insatisfaction et une profonde frustration à l’égard des soins primaires, alors que le pays est aux prises avec une grave pénurie de médecins de famille.
L’initiative OurCare — dirigée par la Dre Tara Kiran, médecin de famille et scientifique au MAP Centre for Urban Health Solutions de l’hôpital St. Michael’s de Toronto — a mené une enquête nationale, réuni cinq « panels de priorités provinciales » et organisé une série de tables rondes communautaires. au cours des 16 derniers mois. Il vient de publier un rapport de 72 pages décrivant ses conclusions.
Il s’agit de l’une des enquêtes les plus complètes jamais réalisées sur l’opinion des Canadiens sur le système de santé et elle fournit des données cruciales sur le mauvais état de l’accès aux soins primaires dans un pays en croissance et vieillissant.
Même si les Canadiens sont généralement fiers d’un système de santé qui dispense des soins en fonction des besoins plutôt que de la capacité de payer, les chercheurs d’OurCare ont découvert que de nombreuses personnes croient que le système n’a pas tenu sa promesse de fournir des soins de santé universels et de haute qualité en temps opportun.
“Malgré la diversité des voix que nous avons entendues, il était clair qu’il y avait tellement de points de consensus au Canada. Ils veulent que tout le monde ait accès aux soins primaires”, a déclaré Kiran à CBC News.
“Les soins primaires ne sont pas à la hauteur. Beaucoup trop de gens n’ont pas accès à ce qui constitue la porte d’entrée du système de santé. Nous sommes un pays de nantis et de démunis.
“Tant de gens n’ont absolument rien – aucun accès – et je pense que c’est honteux, en fait.”
Le rapport a mis en évidence ce qu’il appelle une « crise d’attachement » : on estime que 22 pour cent des adultes canadiens (environ 6,5 millions de personnes) n’ont pas de médecin de famille ou d’infirmière praticienne qu’ils peuvent consulter régulièrement.
Le problème semble s’aggraver. Dans une enquête de Statistique Canada de 2019, 14,5 pour cent des Canadiens âgés de 12 ans et plus ont déclaré ne pas avoir accès régulièrement aux soins primaires.
L’enquête OurCare a révélé que l’accès est particulièrement limité au Québec, où 30,8 pour cent des personnes déclarent ne pas avoir de fournisseur de soins primaires.
Pendant ce temps, dans le Canada atlantique, 30,9 pour cent des personnes interrogées ont déclaré ne pas avoir de médecin de famille ou d’infirmière praticienne.
Les données révèlent également une disparité d’âge significative, avec moins de jeunes adultes déclarant avoir régulièrement accès à un médecin.
Environ 35 pour cent des Canadiens âgés de 18 à 29 ans n’ont pas de fournisseur de soins primaires, selon OurCare.
Le Canada est loin derrière les autres pays riches en matière d’accès aux soins primaires. Au Royaume-Uni, en Norvège, aux Pays-Bas et en Finlande, plus de 95 pour cent de la population dispose d’un clinicien de soins primaires ou d’un lieu de soins, selon les données publiées dans le Journal de l’Association médicale canadienne.
Ces pays garantissent l’accès en inscrivant automatiquement les personnes auprès d’un médecin ou d’un cabinet.
Au Canada, pendant ce temps, de nombreuses personnes passent des années sur des listes d’attente simplement pour avoir accès à un médecin généraliste. De nombreux cabinets de médecine familiale ont tout simplement fermé leurs portes aux nouveaux patients.
OurCare a également constaté que de nombreuses personnes qui disposent d’un prestataire ont encore du mal à accéder aux soins primaires de la manière qui répond le mieux à leurs besoins.
Seulement 35 pour cent des personnes interrogées ont déclaré qu’elles pouvaient obtenir un rendez-vous le jour même ou le lendemain lorsqu’elles avaient besoin de soins urgents, selon le rapport OurCare.
Les heures d’ouverture des cabinets de médecins sont limitées et relativement peu de personnes (36 pour cent) ont déclaré avoir accès à un clinicien le week-end ou après 17 heures en semaine.
Ce manque d’accès a des conséquences. Le nombre de visites imprévues aux urgences est passé d’environ 14 millions en 2021-2022 à 15,1 millions en 2022-2023, selon les données de l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS).
Le rapport OurCare conclut que la meilleure façon de résoudre la crise de confiance des Canadiens dans les soins primaires est d’adopter une solution relativement simple, quoique insaisissable : faire appel à davantage de médecins et d’infirmières praticiennes.
“Lorsque les gens n’ont pas accès aux soins primaires, cela signifie fondamentalement qu’ils ne reçoivent pas les soins dont ils ont besoin”, a déclaré Kiran. “Ils ne reçoivent pas de soins préventifs. Les maladies chroniques ne sont pas gérées.”
Kiran a déclaré que dans un système où les médecins de famille jouent un rôle crucial de gardien ou de « quarterback » – traiter les patients, coordonner les soins et orienter vers des spécialistes – tout le monde devrait entretenir une sorte de relation avec un clinicien de soins primaires.
« Si nous n’apportons pas de changements significatifs aux soins primaires, nous allons voir la santé des gens se détériorer. Cela signifie leur santé mentale, leur santé physique, leur bien-être social. Et, en fin de compte, cela signifie que les gens auront un pire qualité de vie”, a-t-elle déclaré.
Un plus grand nombre de médecins entraînera une population en meilleure santé, une amélioration des taux de mortalité et une baisse des coûts des soins de santé, conclut le rapport.
C’est ce dernier point qui pourrait motiver certains politiciens à combler les lacunes en matière de soins primaires avec un plus grand sentiment d’urgence, a déclaré Kiran.
L’ajout de médecins coûte plus cher au départ, mais pourrait permettre d’économiser de l’argent à long terme en mettant davantage l’accent sur la médecine préventive, c’est-à-dire en traitant les affections avant qu’elles ne nécessitent des interventions plus coûteuses comme la chirurgie.
Le dernier accord de santé du gouvernement fédéral avec les provinces – ainsi qu’une série d’accords bilatéraux parallèles – constituent une amélioration significative, mais ils ne répondent pas à tous les besoins du pays, a déclaré Kiran.
Le gouvernement fédéral a accepté l’année dernière de consacrer 46,2 milliards de dollars de plus aux soins de santé que prévu initialement au cours des dix prochaines années.
Le gouvernement doit dépenser des dizaines de milliards de dollars de plus pour améliorer de manière significative les soins primaires, a déclaré Kiran, citant ses recherches.
“Une amélioration progressive ne suffit pas. Passer de 77 pour cent de couverture à 80 pour cent ou 85, cela ne suffira pas”, a-t-elle déclaré.
“Nous devons en fait concevoir une couverture autour de l’ensemble de la population, ce qui signifie regarder notre système de santé différemment. Nous avons besoin de 10 fois l’investissement qui a été engagé pour réaliser cette vision de soins primaires de haute qualité pour tous.”
Le rapport appelle les gouvernements à accélérer l’octroi de licences aux professionnels de santé formés à l’étranger et à former et recruter davantage de personnes pour travailler dans les soins primaires.
Démanteler certains des obstacles auxquels sont confrontés les médecins formés à l’étranger serait une « solution potentielle immédiate à la crise des ressources humaines en santé », a déclaré Kiran.
Le système a besoin d’être renforcé de toute urgence, indique le rapport, car moins d’étudiants diplômés en médecine choisissent la médecine familiale, un nombre important de médecins approchent de la retraite et davantage de médecins choisissent de quitter la pratique familiale après le traumatisme de la pandémie.
Ces résultats concordent avec ce que CBC News a rapporté récemment.
Le nombre de places en résidence en médecine stagne depuis 10 ans et les inscriptions en médecine familiale ont chuté de façon spectaculaire, selon une analyse de CBC News des données des facultés de médecine.
Bien qu’il soit difficile de déterminer exactement combien de médecins canadiens travaillent à l’étranger, il y en a des milliers dans des pays comme l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis.
De nombreux futurs médecins canadiens ont découvert que leur seul choix était de travailler à l’étranger en raison du nombre limité de places en médecine et en résidence ici au pays.
Beaucoup d’entre eux aimeraient revenir au Canada pour travailler, mais ne le peuvent pas en raison de l’enchevêtrement de formalités administratives liées à la reconnaissance des titres de compétences, ont déclaré des médecins à CBC News.
“Devrions-nous être plus ouverts à différents types de professionnels de la santé fournissant des soins primaires et à différents types de formation ? Je pense que la réponse est oui, car certains soins valent mieux que pas de soins et certaines personnes ne reçoivent aucun soin en ce moment”, a déclaré Kiran.
Kiran et ses chercheurs suggèrent également une expansion des soins primaires en équipe pour accroître l’accès et réduire l’épuisement professionnel des médecins, ainsi qu’un régime de soins virtuels plus robuste.
Ces recommandations et d’autres — y compris un appel à rendre les dossiers médicaux facilement accessibles aux patients en ligne — font partie de la « norme OurCare » que le groupe souhaite que les provinces et Ottawa adoptent dans le cadre d’un effort visant à soutenir un système de soins primaires en difficulté. .
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